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念願のユダヤ人国家が実現した翌日、これを不服とする周辺アラブ諸国（エジプト、ヨルダン、レバノン、シリア、イラク、後にサウジアラビア、イエメン、モロッコも加わった）が侵攻し、中東戦争が勃発した。イスラエル側には主にアメリカ、アラブ側には主にソ連がつく代理戦争でもあり、３宗教にとっての聖地であるエルサレムの帰属問題が絡んだ宗教戦争でもある。・１９４８年第１次中東戦争アラブ兵１５万人に対してイスラエル兵３万人という圧倒的な差にもかかわらずイスラエルが勝利した。８０％の土地をイスラエルが占領し、残り２０％はヨルダンが占領した。・１９５６年第２次中東戦争エジプトがスエズ運河の国有化を宣言したことに対して、株主であった英仏がイスラエルを支援してエジプトとの戦争を扇動した。イスラエル軍はエジプトのシナイ半島を占領し、英仏軍はスエズ運河に上陸したが、国連の停戦決議により、英仏は撤退した。これがPKOの起源となった。・１９６７年第３次中東戦争イスラエルが奇襲をしかけ、ヨルダン領のヨルダン川西岸地区、エジプト領のガザ地区およびシナイ半島、シリア領のゴラン高原を占領。イスラエル領は建国当時の４倍にまで拡大された。・１９７３年第４次中東戦争エジプトとシリアが失地回復のため逆襲、イスラエルの不敗神話が崩壊した。この戦争でアラブ諸国はイスラエルを支援する国に対して石油戦略を発動し、世界的なオイルショックを引き起こした。・１９７９年イスラエルエジプト平和条約アメリカの仲介のもとで和解が成立し、シナイ半島が返還された。この時のエジプト大統領サダトは、後に同じエジプト人のイスラム復興主義者によって殺された。・１９８２年第１次レバノン侵攻イスラエルは、アラファトをリーダーとするPLO（パレスチナ解放機構）の拠点となっていたレバノンに侵攻し、PLOを追放した。・１９８７年第１次インティファーダパレスチナ人による市民蜂起。最新の兵器を使うイスラエル兵士に対して、パレスチナの少年が石を投げて戦う姿が世界に報道された。１５００人が死亡。・１９９３年オスロ合意PLOを母体とするパレスチナ暫定自治政府が成立し、ヨルダン川西岸地区とガザ地区の行政権が与えられた。この時のイスラエル首相ラビンは、後に同じユダヤ人の和平反対派によって殺された。・２０００年第２次インティファーダイスラエル首相シャロンが１０００人の武装側近を率いて、エルサレムにあるイスラム教のモスクを強行訪問したことに対して、パレスチナ人が暴動を起こした。５４００人以上が死亡。・２００６年第２次レバノン侵攻レバノンのイスラム武装組織ヒズボラが、イスラエルとの国境を侵犯したことに対して、イスラエルがヒズボラをレバノンに追跡、侵攻した。一般市民や外国人旅行者を巻き込み、３００人以上が死亡した。・２００８～２００９年ガザ侵攻PLOと決裂してガザ地区を武力制圧したイスラム原理主義組織ハマスの弱体化を狙って、イスラエルはガザ地区に大規模な空爆と市街戦を繰り広げた。多くの一般市民を含む１３００人（うち４００人が子供）が死亡した。４０００軒の一般家屋が全壊、国連が運営する学校も砲撃され、そこに避難していた付近の住民も死亡した。現在、ガザ地区では４０％の土地を６０００人のユダヤ人が占有し、残りの６０％に１５０万人のパレスチナ人がひしめきあっている。難民キャンプの人口密度は世界最高といわれている。道路も海も封鎖され、パレスチナ人にガザを出入りする自由はない。水や電気、物資の供給はイスラエルによって厳しく制限されている。現在の国内外のパレスチナ難民の総数は、５５０万人以上。
パレスチナ領（緑）の変遷
第１次大戦中、莫大な戦費を必要としていたイギリスは、パレスチナにおけるユダヤ人国家の建設を約束することで、ユダヤ人豪商ロスチャイルド家から資金援助を得た。他方、イギリスはアラブ人に対して、パレスチナにおけるアラブ人国家の建設を約束することで、オスマン帝国に対する武装蜂起を呼びかけた。こうした「二枚舌外交」を使い、１９１７年にイギリスはオスマン帝国を破り、パレスチナはイギリスの統治下となった。ドイツおよびドイツの占領地では反ユダヤ主義が激化し、第２次大戦中にナチスは６００万人のユダヤ人を虐殺した。名目は「民族的純血の厳守」すなわち民族浄化であったためユダヤ人だけでなく、ロシア人、セルビア人、スラブ人、黒人、障害者、同性愛者、反ナチス運動家なども合わせると犠牲者は９００万～１１００万人ともいわれている。この前後から、シオニズムが高まっていた。シオニズムとは、世界各地に離散して迫害され続けたユダヤ人が、故郷のシオン（エルサレム）に帰って祖国を再建しようとする運動。当然、すでにそこに住んでいたアラブ人（パレスチナ人）は抵抗し、イギリスも移民の制限をしたが、数十万人のユダヤ人がパレスチナになだれ込んだ。大戦後、ユダヤ人とアラブ人双方が独立を要求してイギリスと衝突。各地で両者によるテロ、虐殺、暗殺が相次いだ。イギリスは統治権を返上してこの問題を国連に委ねた。１９４７年にはパレスチナにはアラブ人が１３１万人、ユダヤ人が６３万人いた。国連は、５６.５％の土地をユダヤ人に、４３.５％の土地をアラブ人に与え、エルサレムを国際管理とする決議を下し、１９４８年イスラエルが建国された。
６６１年にシリアで始まったウマイア朝は、イスラム教の勢力を拡大し、中央アジアから北アフリカ、イベリア半島（現在のスペイン）にまで及ぶ、強大なイスラム帝国を築いた。パレスチナもその支配下となった。７５０年にイランで始まったアッバース朝では、海陸ともに交易ルートを充実させ、大規模な国際貿易が行われた。この時代の様子は「アラビアン・ナイト」にも描かれている。１０３８年に中央アジアで始まったセルジューク朝では、トルコ人がイスラム世界の実権を握り、勢力を拡大した。活発な商業が行われた地中海は完全にイスラム世界に組み込まれ、ヨーロッパの内陸に押しやられたキリスト教は、聖地エルサレムの奪回を目的とする十字軍を派遣した。１０９６年、第１回十字軍はイスラム教徒４万人を殺害し、エルサレム王国を建てた。１１８７年、エジプトの支配者サラディンがエルサレムを奪回。その後も、第７回十字軍まで奪い合いが続いたが、１２９１年に十字軍の最後の拠点が陥落し、エルサレムは再びイスラムの支配下となった。７世紀から１６世紀にかけて、巨大な都市文明を築いて最高水準に達していたイスラム文明は、１０世紀頃まで素朴な農耕地域であったヨーロッパに強烈なインパクトを与えた。インドの十進法やゼロの観念はイスラム経由でヨーロッパに伝わり、「アラビア数字」と呼ばれて現在も世界的に使われている（アラビア数字はアラビア語の数字ではなくインドの数字だが、ヨーロッパ人にとってはアラブ人がもたらしたものなのでこう呼ばれた）。アリストテレスをはじめとするギリシャ哲学も、中国起源の火薬や羅針盤も、イスラム経由でヨーロッパに伝わった。アルコール、アルカリ、ソーダ、シロップ、シュガー、コットン、パジャマ、ソファーなどの英語も、元々はアラビア語である。特にスペイン語やポルトガル語はアラビア語の影響を強く受けている。１５９１年以降は、パレスチナはオスマン帝国の支配下となる。
BC４年頃にパレスチナで生まれたイエスは、ユダヤ教の一派として活動していたが、他の宗派から反逆者とみなされ、AD３０年頃、エルサレム郊外のゴルゴダの丘で十字架にかけられて処刑された。弟子たちはイエスの復活を信じ、イエスこそがメシアであるとするキリスト教が生まれた。「キリスト」は「メシア」のギリシャ語形である。弟子たちによってイエスの教えがまとめられ、ユダヤ教の経典が「旧約聖書」、キリスト教の経典が「新約聖書」となった。度重なる迫害にもかかわらず、キリスト教は広く普及し、３９２年にはローマ帝国の国教にまでなった。５７０年頃にアラビア半島のメッカ（現在のサウジアラビア）で生まれたムハンマド（マホメット）は、６１０年に天使ジブリール（ガブリエル）から神の啓示を受け、イスラム教を創始した。この時の啓示の言葉を記した「コーラン」（クルアーン）が、イスラム教の経典となった。貴族であり、商人であり、軍人でもあったムハンマドは６３０年にメッカを征服し、やがてアラビア半島全域を統一した。アラブの諸部族は彼の支配下に入ってイスラム教徒となり、「アラブ世界＝イスラム世界」が形成されていった。すべてのユダヤ人とアラブ人は、最初の預言者アブラハムの子孫であると考えられている。つまり、ユダヤ教もキリスト教もイスラム教も、ともにアブラハムという共通のルーツを持つ。この３つをまとめて「アブラハムの宗教」と呼ぶこともあり、現在の信者の総計は３４億人にもなる。ムハンマド自身、ユダヤ教とキリスト教はイスラム教に先立つアブラハムの宗教であると認め、根本的にはユダヤ教もキリスト教もイスラム教と異ならないものとしていた。
ヘブライ人がパレスチナの地に住みついたのはBC１５００年頃で、一部はエジプトに移住した。エジプトでの圧政に耐えかねたヘブライ人は、BC１３世紀にモーセに率いられてパレスチナに脱出した。その際、「十戒」を守ることを条件に脱出を助けたシナイ山の神、ヤハウェ（エホバ）を信仰するようになった。BC１１世紀、ヘブライ人はパレスチナに、エルサレムを都とするイスラエル王国を築いた。王国はダヴィデ王とその子ソロモン王の時代に最も栄えたが、その死後、北のイスラエルと南のユダに分裂し、北はアッシリアによって、南はバビロニアによって滅ぼされた。バビロニアに連行されたヘブライ人は、天まで届くバベルの塔の建設に従事させられた。苦難の生活を強いられたヘブライ人の中に、神の意志を伝える預言者（カリスマ）が現れ、メシア（救世主）の出現を説く信仰が生まれた。バビロニアから解放されたヘブライ人は、エルサレムにヤハウェの神殿を建て、戒律を定めた。こうしてヤハウェを唯一神とするユダヤ教が確立され、ヘブライ人はユダヤ人と呼ばれるようになった。その後もパレスチナでは強国による征服とユダヤ人による独立が繰り返されたが、AD１３５年にローマ帝国によって完全に制圧され、ユダヤ人は追放された。それから実に１８００年もの間、ユダヤ人は自分の国家を持つことができず、世界中を放浪し、迫害を受けることになる。
よく知られているように、エジプト文明はナイル川によって育まれ、四大文明のひとつとなるほど高度に発展した。ナイル川は毎年７月中旬に氾濫する。この時に上流から肥沃な土壌が運ばれ、農耕に適した土地が維持される。氾濫の時期を知るため、１年を３６５日とする太陽暦（シリウス暦）がつくられた（BC３３００年頃）。これは現在のグレゴリオ暦の原形であり、また天文学の歴史の始まりともいえる。氾濫後に農地を元通りに配分するため、測量と幾何学も発展した。ビールの生産（BC３８００年頃）、ワインの生産（BC３５００年頃）、ヒエログリフの文字体系の確立（BC３３００年頃）、三大ピラミッドの建造（BC２５５０年頃）、などもエジプト文明の特徴。国土の９０％が砂漠（広義のサハラ砂漠の一部）だが、ナイル川流域だけ豊かなのが上空写真でもよくわかる。
古代のエジプト文明は有名だが、現代のエジプト人は何をして生きているのだろうか？国の経済を支えているのは、観光業とスエズ運河の通行料。石油や鉱物もあるが、周辺の国と比べると少ない。大半がアラブ人。あとは少数のヌビア人、ベルベル人、ベドウィンなど。９０％がイスラム教スンニ派。９％がコプト教（エジプトで独自に発展したキリスト教）。公用語はアラビア語フスハー（正則アラビア語）。実際に話されているのはアラビア語エジプト方言。１９２２年にイギリスから独立。４度にわたる中東戦争の末、１９７９年にイスラエルと平和条約を結び、アラブ連盟から追放された。１９８９年にはアラブ連盟に復帰したが、１９９１年の湾岸戦争ではアメリカ率いる多国籍軍に協力した。敵対したり、寄り添ったりと、政情は安定しない。アルカイダを中心とするイスラム原理主義が潜伏しており、１９９７年のルクソール事件では日本人１０名を含む外国人旅行者６１名とエジプト人警官２名の計６３名が死亡、８５名が負傷した。現在もカイロやシナイ半島などで、旅行者を巻き込むテロや誘拐などが絶えない。
無事にスーダンを抜けることができたら、世界一長いナイル川（６６５０ｋｍ）に沿って地中海まで北上する。アブ・シンベルやルクソールなどの世界遺産、数多くの失敗ピラミッドなどを見て、そしてギザにたどり着く。ギザのピラミッドがどれだけすごいものなのか、実際にこの目で見てみたい。でも、今までの経験上、観光客でごった返すような有名なスポットは居心地が悪すぎて感動できたためしがないので（マチュピチュがその最たる例）、期待しすぎはよくない。無事にスーダンを抜けることができなかったら、飛行機でカイロに飛ぶことになると思う。この場合は何の変哲もない観光旅行となる。カイロの東にはスエズ運河がある。１８６９年開通。地中海から紅海にかけての１６３ｋｍ、ヨーロッパとアジアを結ぶ航路のショートカットとなる。もしスエズ運河がなかったら、船は喜望峰経由で周回しなければならない。
アフリカ大陸からアラビア半島を引き裂く紅海は、世界一の透明度ともいわれ、カラフルな魚とサンゴが豊富で、ダイビングのスポットとして有名なリゾートとなっている。きれいな海は見てみたいが、自転車旅行者はどうもリゾートが苦手で、敬遠してしまう。
アフリカ大陸とアラビア半島の間には、逆三角形のシナイ半島がある。預言者モーセが、虐げられていたユダヤ人をエジプトから脱出させてシナイ半島に渡り、シナイ山で十戒を授かった、という旧約聖書の「出エジプト」の舞台。シナイ半島は、古代から様々な国の争奪地であった。１９６７年の第３次中東戦争でもイスラエルに占領されたが、１９７９年にエジプトに返還された。
シナイ半島の東にはイスラエルがある。この国は避けなければならないので、ヌエバという港町でフェリーに乗り、アカバ湾を渡ってヨルダンへ向かう。
・中国スーダンを語るうえで、中国の存在は無視できない。中国国有石油会社の国外進出はすさまじいものがある。イラン、イラク、スーダンなど、アメリカが「テロ国家」と名指しして国交を断絶したスキを狙って攻め込み、まんまと中国はこれらの国の石油採掘権を獲得してきた。なかでもスーダンは、欧米の企業が内紛を理由に投資を控えてきたこともあって、中国の一人勝ちのようだ（インドの進出も相当なものらしいが）。数万人もの中国人がスーダンに移住し、大規模な開発が進められている。中国のおかげでスーダンの経済は急成長しているが、スーダン政府は石油で得た収入で大量の兵器を中国から購入している。ダルフールで使用される兵器のほとんどが中国製である。中国は、ダルフールへの国連軍の派遣には拒否権を行使し、スーダンへの制裁に関する決議には棄権をしている。紛争が終わってしまったら兵器が売れなくなる、ということだろう。スティーヴン・スピルバーグは、中国はスーダンへの影響力を行使して平和維持軍の受け入れを促すべきだ、という書簡を胡錦濤に送った。スピルバーグは北京オリンピックの芸術顧問に要請されていたが、中国政府の対応を批判して、これを辞退した。（アメリカこそ世界最大の兵器輸出国なのだが。）先月、４月２０日のニュースによると、中国外務省は、「スーダンの平和プロセスの推進に引き続き積極的で建設的な役割を果たしたい。」と言った。いったい誰がこんな言葉を信じるだろうか？人命や人権より国益を優先するという意味で、中国とスーダンの思考回路は同じである。それは、チベットやウイグルに対する中国政府の仕打ちを見れば明らかである。・バシル大統領１９８９年にクーデターを起こして権力を掌握して以来、バシルは独裁体制を断行してきた。２００９年、ICC（国際刑事裁判所）は、ダルフールにおける人道に対する罪でバシルに逮捕状を出した。しかし、バシルはICCなど認めていないと逆に非難し、捕まる心配のないICC非締約国を周遊した。中国やロシアという強大な後ろ盾があり（ロシアもスーダンを支援している）、アメリカもこれらの国との全面衝突は避けるため、バシルを逮捕できる可能性は低い。バシルは、捜査に協力したと言いがかりをつけて国際支援団体を追放した。４７０万人がNGOの支援を受け、難民キャンプでは２７０万人が生活しているにもかかわらずだ。これも行為としてはジェノサイドに等しい。そして先月、２４年ぶりに大統領選挙が行われ、バシルが再選された。（日本のメディアは「バシル氏」と呼ぶらしい。）公正な選挙が行われる環境であるはずもなく、明らかな不正、政治弾圧、人権侵害、ボイコットがあったと、国内外の選挙監視団から報告があった。現在、各地で混乱、衝突が起きている。ちなみにバシルは、「世界最悪の独裁者ランキング」で２００５年から毎年、金正日と１、２位を争っている。（２００９年はジンバブエのムガベが１位に躍り出た。）またスーダンは、「世界失敗国家ランキング」で２００５年から毎年ワースト３にランクインしている。（ワースト１０のうち７国がアフリカ、３国が中東。）最悪の大統領といえば、４月２８日のニュースによると、南アフリカのズマ大統領が過去にレイプ経験があることを公表した。被害の女性はHIV感染者だったが、「すぐにシャワーを浴びたので大丈夫だった。」と堂々と言ってのけた。アフリカのこのぶっ飛んだ常識の違いを、どう解釈したらいいだろうか？南アフリカでは、男性の２７％がレイプ経験者で、５４０万人がHIVに感染している（世界第１位）。HIV感染率の高い国トップ１０はすべて、アフリカのサハラ以南にある。
面積は日本の６.６倍、アフリカ最大の国土。アラブ系３９％、アフリカ系黒人５２％。公用語はアラビア語と英語。イギリスとエジプトの共同統治であったが、エジプトはイギリスの保護国であったため、実質的にはイギリスの支配下にあった。１９５６年に独立。・南北内戦アラブ世界とブラック・アフリカをまたぐスーダンでは、独立以前から「北部アラブ人vs南部黒人」の対立があった。もっともこれはイギリスの分割統治、つまり、支配しやすくするために意図的に対立関係をつくるという、他の多くの植民地でも使われた戦略によるものであった。これが内戦の引き金となる。南部には豊富な石油資源と地下水脈がある。スーダン政府はアラブ人で構成されているため、これらの恩恵をアラブ人が黒人から搾取するような開発をしたり、強引にイスラム化を推進したりした。これに黒人が反発し、ゲリラ闘争を展開した。第１次内戦（１９５５～１９７２）と第２次内戦（１９８３～２００２）で、２００万人が死亡、６００万人が難民となった。２００４年に和平協定が調印された。・ダルフール紛争内戦が終息に向かってめでたしと思いきや、２００３年にダルフール紛争が表面化した。西部のダルフール地方では、１９９０年代からジャンジャウィードと呼ばれるアラブの民兵組織が黒人の村を襲撃していたが、同じアラブである政府がこれを援助して次第に激化し、ダルフールは黒人虐殺の舞台となっていった。２００３～２００８年で３０万人が死亡した。一方的な虐殺だけでなく、レイプ、略奪、破壊が繰り返され、「史上最悪の人道危機」ともいわれた。ダルフール紛争は内戦ではなく、民族浄化を目的としたジェノサイドである。そして、現在も続いている。
これほど深刻な状況でありながら、国際社会の対応は著しく遅れた。国連やAU（アフリカ連合）は、これがジェノサイドであるかどうかの判断にしばらく迷っていた。アメリカがいちはやくジェノサイドであると宣言したが、ブッシュ政権は、すでに始まっているジェノサイドの阻止よりも、根拠希薄なイラク戦争を起こした。世界もそっちに注目した。１９９４年のルワンダ虐殺という前例がありながら、国際的な対応が遅れたために多くの命が見殺しにされた。日本の対応、報道が不十分なのはいうまでもない。これほどの惨劇が大々的に報じられない日本は、まったく別次元な問題がある。
南はマラウイ湖から北はイスラエルの死海まで、長さ７０００ｋｍにわたってアフリカを縦走するプレート境界。このラインには、キリマンジャロをはじめとする高山、高原、断崖、そして多くの湖が点在している。この隆起が、生物の移動や風を遮断するため、その東側と西側とでは生態系も気候も異なっている。８００万年前から形成され始め、現在も１年に数ミリずつ東西に裂けている。このままいけば数百万年後にはこの東側は完全にアフリカ大陸からちぎれてしまうことになる。
グレートリフトバレーの東側は化石人骨が多く出土することでも有名であり、「人類の起源の地」とされている。１９８２年にイブ・コパンが提唱した「イーストサイドストーリー」は、よくできた、説得力のある仮説であった。グレートリフトバレーの出現によって、湿った西風が遮断されたため、東側は森林が消え、乾燥したサバンナとなった。もともとそこの森林で樹上生活をしていたサルは、陸上での生活に適応すべく、二足歩行を始めた。これがヒトの始まり、という説。しかし、このイーストサイドストーリーにとって不都合な事実がいくつもでてきた。まず、大きな隆起が始まったのは４００万年前だが、それ以前の６００万年前にヒトはすでに二足歩行していた。二足歩行を始めたであろう当時の化石で、森林に住んでいた動物と一緒に発掘されたものもある。また、東側の乾燥化は３００万年前から始まったが、完全にサバンナになったわけではなく、森林もかなり残存していた。そして２００１年、「ウェストサイド」であるチャドで、６００～７００万年前に二足歩行していた猿人の化石が発掘された。これは「トゥーマイ猿人」と名付けられ、ヒトの直属の祖先である可能性が高いという。今でこそサハラ砂漠が広がるチャドだが、魚やワニの化石も一緒に発掘されたことから、当時は湿潤な地域であったようだ。これが決定打となり、イーストサイドストーリーは破綻した。コパン自身も、撤回を表明した。人類発祥は、アフリカ東部ではないのか？僕の高校時代の教科書には、人類の出現（アウストラロピテクス）は４００万年前と書いてあった。それが今や７００万年前までさかのぼってしまっている。これからも変わり続けるだろう。トゥーマイ猿人の発見は学界の常識をくつがえすものであったため、認めない学者も多いという。人類学や考古学の世界は、しばしば捏造もあったりする。素人としては、何を信じていいやらわからない。ヒトは水辺で進化したという「アクア説」も興味深いが、これは完全否定する学者も多く、異端視されている。
