マカオ

マカオとの国境。


ここも車とバイクは制限されているのか、全員徒歩。
大半は中国人またはマカオ人だが、欧米人もちらほら。
自転車は僕ひとりだけ。

マカオ・香港は中国の一部であって中国ではない。
パスポートにはスタンプが押され、これで出国したことになる。

マカオに入国。
こちらはスタンプは押されず、レシートのような紙を1枚もらうだけ。
ノービザで90日滞在可。



マカオについて。

1513年、ポルトガルがマカオに渡来し、中国と交易を開始。
フランシスコ・ザビエルがマカオを拠点にしてアジアにおけるキリスト教布教をおこなった。
1887年、ポルトガルが統治権を獲得して植民地となった。
1999年、中国に返還されて特別行政区となった。
返還後も、一国二制度のもとに高度な自治が保持されている。

漢族95%。
公用語は中国語とポルトガル語。
道路標識などはニ言語表記だが、日常会話でポルトガル語が使われることはほぼない。

面積は、品川区よりは大きいが板橋区よりは小さい。
人口は55万人で、板橋区と同じぐらい。
なのでまあ、ほぼ板橋区ですよ。
ひとつの独立国としてみなした場合、人口密度は世界一で、1万8424人/k㎡。

自転車を押しながら歩道を歩いていて、何か変だな、と違和感があった。
数分歩いて、思わず「あれっ!」と声を上げてしまった。

・・・左側通行じゃん!


ポルトガルって行ったことないけど、たぶんヨーロッパはイギリス以外はたいてい右側通行。
まさかの左側通行に衝撃を受けたが、自転車旅行者以外の人にこういう話をしてもどうでもいいことみたいで、あまり興味を持ってもらえない。



マカオといったら、中国の中のヨーロッパ、というイメージだったのだが、なんだか今まで見てきた中国よりも中国的。





中心地に近づくにつれて、コロニアルになってきた。




まずは宿探し。
この過密地帯で何よりも気がかりなのは、自転車を置くスペースがあるかどうか。

何軒か安宿をあたってみたが、自転車は断られた。
そして何かの間違いだろうか、エアコンなしのボロ宿でも250パタカ(3212円)と言われた。
自転車を置かせてもらえそうな中級宿、中国だったら100元(1659円)前後のレベル、をあたってみたら、900パタカ(1万1566円)と言われて腰を抜かした。

マカオは高い、とは聞いていたが、これは異常だ。
ネットに書かれている安宿情報の料金より数倍に跳ね上がっている。
こうなったらもう、とにかく最安宿を選んで、自転車は強引に入れさせてもらうしかない、と思ってやって来たのがここ。


皇宮旅館 ＝ The Imperial Palace Hotel
その華やかなネーミングとは裏腹に、中を入るとそこはまるでカンボジアのトゥール・スレン強制収容所のように陰鬱で、暗く狭く息苦しい。

窓なし、エアコンなし、Wi-Fiなし、トイレ・シャワー共同(めちゃ汚い)で、なんと170パタカ(2184円)。


この、クオリティとプライスの釣り合ってなさ具合は、過去最大ではないか。
東南アジアだったら、これにWi-Fiがついて300円前後だろう。

ちなみに僕が調べたサイトでは、この宿は40パタカ(514円)と書かれていた。
4倍強の値上がり!?

宿のおばちゃんは、「room」とか「money」とかの基本英単語はかろうじて通じる。
でも「How much?」は通じなかった。
値上げするならクオリティも上げなさい、がんばって英語も勉強しなさい。

ここは中国ではないので、外国人宿泊拒否のルールはない(むしろ外国人しか泊まりに来ないであろう)。
ネットは使わなかったが、ネット規制もないはず。





エッグタルト。

1個8パタカ(102円)。

さすが観光地だけあって、外国人が多い。
黒人なんて久しぶりに見たな。

地元マカオ人と接してみると、感触としては今まで見てきた中国人と大きな違いはない。
マナー・行儀が2～3レベルだけ上がった中国人、といった感じ。

















すごく、ケバケバしいです。









あの宿は純粋に寝るためだけのものなので、寝る時間になるまでは、外ですごす。
とても蒸し暑いので、高級デパートに入ってエスカレーターを昇ったり降りたりを繰り返す。
カジノの中も、1階ロビーぐらいだったら軽装で入っても問題ないみたいなので、特にやることもなくひたすら涼む。

マカオは1泊だな。
ここに2泊以上する気にはとてもなれない。







マカオパタカ。




香港ドルも同様に流通しており、ATMではいずれかを選択できる。
マカオで香港ドルは使えるが、香港でマカオパタカは使えない。


Hong Kong

広東省 1

幹線道路でも、かなり荒れていてひどい状態。


スーダンに道路をつくって石油の利権を得たり、パキスタンに道路をつくって対インドの共同戦線を張ったりするのもいいけど、まずは自国の道路をなんとかせんかい、と中国人も思ってるんじゃないかな。
人手はあり余るほどあるし、経済力もあるのだから、自国の道路整備ぐらい短期間でできそうだけどな。
いやでもおそらく、一昔前の中国とは比べものにならないぐらい、急速に近代化しているのだと思う。
現在はまだ途上中なのだ、それでいて他国の開発にお金を使う事情もあるのだ。

時々、荷物を積んだ中国人自転車旅行者とすれ違う。
ウイグルでもけっこう出会ったので、国内限定だったら意外に自転車旅行はポピュラーだったりするのだ。
笑顔で話しかけてくれることもあるが、僕が「Do you speak English?」と聞くと、とたんに萎縮して、去って行ってしまう。

湛江という街。

「China & English International Hotel」でも、英語はまったく通じず、そして拒否された。


中国人とイギリス人限定なのだろうか、それにしても「English」、「International」と掲げておいて英語が通じないとはこれ如何に?

そして毎度のことながら、レセプションの女性に話しかけた瞬間、
すかさず目をそらす → 隣にいる者に中国語で何か言う → 笑う → 僕のことはしばし放置。
いつも同じ反応されるからもう慣れたよ、と言えたりしたら大らかな人なんだろうけど、小っちゃい僕は、いつも同じ反応をされるからイライラが募って爆発寸前だ。
怒りに震えて、殺意をおぼえる時さえある。
「インターナショナル」という言葉に一瞬でも期待を抱いてしまった自分がバカだった。

国境の街でも見かけたが、「クラクション禁止」っぽい標識。


これは一体どうしたことだろう?
もしかして、一部の人が「クラクションってうるさくね?」と気づき始めているのだろうか。
畜生から人間へ進化する第一歩!

単に、近くに軍事施設があるからクラクション禁止、という可能性もある。
インドでも、軍事施設の周囲に「No Horn Please」の標識があった。

ゴミをゴミ箱に捨てるのも、重要な一歩。

しかも可燃不燃の分別。
(ムリだろ)

何かに似てる。


上野家族って何だろ?


橋は車専用、二輪と歩行者は渡し船(無料)で。




阳江という街で連泊。
ちょっと高いホテルだったが、従業員は僕を異星人扱いせずに比較的適切に接客してくれたし、ネットもできたし、近くに入りやすいレストランもあったので、ダラけてしまいたい気持ちに負けた。
言い方をかえると、高いホテルにもかかわらず、こんなささやかな条件で連泊を許してしまうほど、気疲れがたまる中国旅行。

これも何かに似てる。


本物は肯徳基。


24時間のコンビニが閉まってる。


夏真っ盛りのはずだが、だいぶ北上したせいか、かなりすごしやすくなったと感じている。
北上したとはいっても、まだ沖縄なんかよりはるかに低緯度。
でもたぶん沖縄の方が暑い。



もう道路は良好。




日に日に都会的になっていく。


中国で初めてマック発見。


航海王だって。


やっぱ、国土が広いっていいことだな。
 

人口最多国の中国でも、潜在的な生活環境は日本より恵まれてるんじゃないかな。

側道だけで、この広さ。


江門という街から中山という街へ向かう途中、大きめの川を渡る手前で、ふつうの一般道のはずが自転車歩行者禁止の高速になってしまった。
この辺は川が多く、複雑に入り乱れていて、この橋が渡れないとなると相当面倒なことになる。
地図を拡大してにらめっこして、いくつかのパターンで試したが、それほど大きな川でなくても橋の手前で「自転車歩行者通行禁止」の標識が現れたりして、ことごとく弾かれてしまう。
仕方なく、わかりにくいローカルロードで大幅に遠回りして、ようやく自転車で行けるルートがつながった。
直線距離だとわずかなのだが、莫大な時間をかけてしまった。

国際都市、マカオ・香港にだいぶ近づいたせいか、この辺の人々はもう「外国人アレルギー」はないようだ。
もちろん英語はまったく通じないが、ホテルでもレストランでも落ち着いて接してくれる。

街並みも近代的になり、マックもセブンイレブンもそこらじゅうにある。

クラクションは相変わらず、いやむしろ激化しているかな。
うっかり交差点前のホテルに泊まっちゃたりすると、深夜になってもうるさくて眠れない。


Hong Kong

17048km

広西チワン族自治区 3

小さな田舎街で、60元(979円)のボロ宿に投宿。
かすかに嫌な予感はしていたのだが、まさか夜10時に公安が部屋までやって来て叩き起こされて、署まで連行されるとは思ってなかった。

たいていこういう小さな街には、外国人宿泊可の宿はない。
ここの宿は、外国人宿泊不可のルールを知らずに僕を受け入れてしまったようで、それが発覚してしまったのか。

署に連行されたものの、警察も誰一人として英語を話せないので、何のやりとりもできない。
しばらく待たされて、英語を話せる警察官と電話がつながり、どこの何者か知らぬがその者に電話で質問攻撃された。
「中国に何しに来た? どこの国境から入ってきた? 今日で滞在何日目だ? 自転車で2週間以内にマカオにたどり着けるのか?」
といった質問ならまだわかるが、
「日本では何の仕事をしている? クリーナー? 英語はどこで何年勉強した? 中学高校で6年? 英語を6年も勉強して英語を話せるのになぜクリーナーの仕事を選んだ? 家族はどこにいる? 妻子は? 独身? その年齢でなぜ結婚していない?」
なんじゃこの質問は?

夜11時、怒涛の質問攻撃が終わり、警官3人がかりで車で僕を宿まで送った。
ようやく解放かと思いきや、部屋まで来て今度は3人がかりで家宅捜査(?)が始まった。
バッグをひとつずつ開けて中身をチェック。
ラップトップ、iPad、iPhone、カメラの写真をチェック。
引き出しの中、ベッドの下までチェック。
宿のおばちゃんも不審な目でドアの隙間から部屋をのぞきこんでいる。

田舎街に外国人が1泊しただけで、この騒ぎ。

僕は、拘束されて自由を奪われると人一倍イライラしてしまう性格なのだが、この時はなんかおもろくて、けっこう落ち着いて状況を見つめていた。
国によっては、街を歩いていて「外国人だから」というだけで職質されることもめずらしくない。
所持品チェックをされることもある。
ふつうそういう時は、ドラッグや凶器などを所持していないかをチェックすると思うのだが、ここでかれらが探していた物は、ダライ・ラマの写真とか、天安門の写真とか、その手のものかな。

国内の人民を管理できたとしても(実際には管理しきれていないだろうが)、外国人に変な政治活動をされても困る、ということか。
たしかに我々は、チベットやウイグルの現状を知っているし天安門事件も知っている。
2008年の北京オリンピックの時も、「中国人以外は皆、それぐらい知ってるよ」ということを見せつけた。

ラップトップとiPadには、インドで撮ったダライ・ラマのポスターの写真が入っているのだが、1万5千枚ほどある写真をすべてチェックされたわけではないので、大丈夫だった。
もしそれを見られていたら、もっと面倒なことになっていたのかな。

一応フォローしておくと、警官も、電話の向こうの英語話者も、決して高圧的ではなく、礼儀正しかった。
「業務上やむをえないことなので気を悪くしないでほしい」という態度で接してくれたので、僕としてもあえて「ムキーッ」となる気も起きず、おとなしく従った。

社会主義。
その根本思想としては平等社会を理想とするため私有財産を否定し、国内に存在するものは国有のものとして国家が管理しようとするので、外国人に自由に旅行させるのも好ましくないことなのである。
ベトナムやラオスでは特に問題なかったが、旧ソ連の中央アジア諸国などは、外国人が旅行するには、面倒なビザ取得、無意味な滞在登録などの慣例がいまだに残っている。
元をたどればマルクスの思想、それをレーニンがソ連の政治に適用し、毛沢東が中国の政治に適用し、極限化して一国を崩壊させたのがポル・ポト。
ポル・ポト政権下のカンボジアなら僕は100%殺されていただろうから(外国語を話す人→死刑)、この程度ですむなら楽なものかもしれない。
でも、程度の差こそあれ、中華人民共和国も民主カンプチアも根底ではつながっているということを忘れてはならない。
いつの日か、この国が世界の覇権を握るのかもしれないと思うと・・・おっと、誰か来たようだ。


Yangjiang, China

広西チワン族自治区 2

なんかおもろい中国人が併走してきた。


自転車屋を経営しているらしい。
わずかながら英語を理解できること、そして自転車好き、ということで彼とは楽しく意志の疎通ができる。

ドリンクをおごってもらってしまった。


昼食をごちそうになってしまった。


ここぞとばかりに、彼に中国語を教わった。

若い世代はたいていスマホを持っていて、翻訳機能を使って僕とコミュニケーションをはかる。
音声入力したり、ディスプレイに文字を手書きしたりして入力している。
スマホに漢字入力するなら、こういうスタイルの方が速いのだろう。
ただし、翻訳の精度はまだまだ未発達で、まったく意味不明な文章になる場合が多い。
中国語って、疑問文に?マークをつけたり語順を変えたりしないのか、翻訳後の文章を見ても、質問されているのか命令されているのかさえわからない。

この日は100元(1631円)の中級ホテル。
初日とは大違いで、レセプションの女性たちはムダにギャーギャー騒ぐこともなく、会話はできないが筆談なら何とかなるということを瞬時に察して、わかりやすいシンプルな筆談をしてくれて、いともスムーズにチェックインできた。
しかも、真新しいきれいな建物にもかかわらず、自転車を室内に入れさせてくれた。
エレベーターも、自転車をそのまま入れられるほど広かった。
毎日こんな感じだったら楽なんだけどなー。

この手のレストランは、冷蔵庫にある食材を指で差して注文すると、適当に野菜を加えて料理してくれる。




なにかと難しい国なだけに、ホテルにスムーズにチェックインできただけで、レストランでスムーズに注文できただけで、妙な充足感がある。
ふつうのことなのに、店員がちょっと親切に対応してくれただけでうれしくて、笑顔で「謝謝」と繰り返し言ってしまう。



またなんかやってる。


この街灯(?)、見た瞬間、ひねくれたデザイナーがわざと崩したデザインで作ったアートなのかなと思ったのだが、どうも違うようだ。


歴史的大地震でも起きない限り、これは倒れちゃいかんやつでしょ。


そしてこの危険な状態のまま、周囲を封鎖したりなどの処置もせず人が通行している。


これがチャイニーズクオリティか。

楽しそうでなによりです。


長い歴史を誇る中国だが、街を歩いていても、歴史はまったく感じられない。
大きな街だと真新しい建物ばかり、小さな街だとボロイ建物ばかり、中くらいの街だとそのミックス。
寺などはあまり残っていない。

真新しい建物も、そう長くはもたなさそうだ。


小さい街の市場はこんな感じ。






あれ、前回の投稿で「とてもクリーン」って書いちゃいましたっけ?
すみません、忘れてください。




Yangjiang, China