出発前にこんな本

僕にとって自転車旅行は、自分の中で自然発生したものであって、他の誰かから影響されて始めたものではない。
だから、自分の感性だけを頼りに、行き先やスタイルを決めていけばいい。
ヘタに他の旅行者の話を聞いて影響を受けたりすると、旅が純粋なものでなくなる。

と、以前は思っていた。

でも、前回の世界旅行で、実に多様な旅人と出会い、少なからず影響を受けた。
かれらから学んだことも多い。

帰国後は、紀行本を読むようにもなった。
今や旅ブログは星の数ほどあるが、やはり本の方が重みがあっていい。

中西大輔氏のこの著書は、その中でも群を抜いて感銘を受けた。
自転車で１１年、１５万ｋｍ、１３０ヶ国、という驚異的な記録。
スポンサーがついていたわけでもなく、途中で仕事して資金を足したわけでもない。
貯金だけで１１年。
年間たった６０万円ペース、という信じがたい節制旅行。

これほどの偉業を成し遂げながら、語り口調は実に謙虚で誠実だ。
自己顕示欲旺盛な旅人にありがちな、「オレはこんなすげえ旅をしてきたんだぜ」的な誇示は一切無く、植村直己の本を読んだ時と似た好印象を受けた。
本当に純粋に自転車旅行を愛し、その気持ちひとつでこんなにも続けることができたのだろう。

有用な情報も多い。
警察署や消防署に行けばタダで泊めてくれる、意外にハイエナが怖い、ＡＴＭに細工がしてあって現金を引き出されてしまう手口、などなど。

「他の旅行者には影響を受けずに自分の旅を」、なんて言っておいて、影響受けまくってしまっている。
年間６０万は僕には到底無理だが、今は中西氏に対する尊敬と憧れの気持ちに包まれている。

↓今まで読んだ主な紀行、エッセイ、冒険の本。










この辺は王道で、自転車旅行者の大半はすでに読んでいるだろう。
植村直己は冒険家だが、彼の冒険は旅でもあり、その精神は旅人の心も強く打つ。
自転車旅行も冒険もやらないという方も、ぜひ読んでみてください。

ちなみに中西氏が旅の途中で出会ったドイツ人は、１９６２年から自転車で旅を始め、現在も続けているという。
出発したのが２０歳の時で、現在７０歳。
すでに世界１９５ヶ国すべて走ったそうだ。
最長旅行者としてギネスに認定されている。
上には上がいるものだ。