またしても

敗れた。
半年間の沈黙を破り、懲りずにクレジットカードの申し込みに挑戦したのだが、やはりダメだった。

インターネットで「審査が甘い」と言われている会社を調べて厳選した。

「ここで通らなかったら諦めろ」
「無職の私でも受かりました」

こんな評判の会社を２社、少しタイミングをずらして受けたが、無情にも２社とも僕を蹴落とした。
いよいよわからない。
前も書いたが、僕は一定の収入はあるし、住居はあるし、過去に金銭のトラブルを起こしたことはない。

以前、職場の後輩が、思い悩んでいる僕を嘲笑うかのように、審査に受かってカードをゲットした。
同じ会社で、僕とほぼ同じような条件で生活している彼が、難なく一発で通ってしまった。
そいつは１ヶ月もしないうちに、無駄使いしすぎたと言って、カードをへし折って捨てた。
こんなやつにカードを与えて、なぜまっとうな僕に与えてくれないのか？
何が問題なのか、本当に心当たりがない。

普通はメールで通知が来るのだが、２社目は電話で来たので、ちょっと絡んでみた。

「なんでダメなんだ？　どうすれば審査に通るんだ？　どうしてもクレジットカードが欲しいんだよ！」

（電話の相手）
「当社の審査基準により、総合的判断として、今回は見送りとさせていただきました。」
「何か一点、問題があるということではなく、総合的に判断して・・・」

この人は、しきりに「総合的判断」という言葉を繰り返した。
これは意味としては、
「特にまずい部分があるってわけじゃないんだけど、全体的に見てオマエは信用できないんだよ。」
ということだ。
何気に傷つくようなことを、電話の相手は淡々と話し続けた。
結局、明確な理由も有用なアドバイスも得られなかった。

いずれにしても、短期間に複数申し込んでも無駄みたいなので、また最低半年は間を置かなければならない。
難しい。
クレジットカードの審査に受かるのは、大学受験より難しいかもしれない。

苦戦の予感

僕はビザというものについてよく知らない。
前回の旅では、オーストラリア以外はすべてビザ不要で入国できた。
だが次のアフリカ、中東、アジアでは、ビザの取得に苦戦しそうだ。
ビザは国境で取れるところが多いが、もし国境がだめなら隣国の大使館で取る。
日数、費用、条件もまちまちで、日本大使館の推薦状なんてものが必要な国もある。まったくわずらわしい。
苦戦するだけならいいが、場合によっては入国できずに飛行機を使わなければならない可能性もある。

先日、リビアは旅行会社のツアーに参加しなければビザをもらえないということを知って憤慨したが、よくよく調べてみると、ロシアやベラルーシ、ブータンなど、他にもいくつかそういう国があるようだ。
まさかロシアも走れないとは。

以下のような国は、個人旅行でのビザの取得が困難、あるいは不可能。

・社会主義、あるいは旧社会主義の国（ロシア、旧ソ連諸国、リビア、北朝鮮など）
・他国とあまりにも異質な国（サウジアラビア、ブータン、ミャンマー、北朝鮮など）
・政情不安定、あるいは戦争中の国（イラク、アフガニスタン、ソマリアなど、この辺は論外）

どうも社会主義の国は、外国人に自由に旅行させたくないような節がある。
中国は近年自由になってきているようで、１５日以内の滞在ならビザ不要らしいが、あの広大な国を１５日で横断できるわけがない。
ベトナムやラオスも社会主義だが、やはり１５日以内ならビザ不要。
どこの国も、観光資源の重要性は無視できないようで、入出国を簡略化する動きはあるようだ。

もうビザなんて、特別な事情がある国でもない限り、全世界的に廃止してくれないだろうか。
（北米、中米、南米、ヨーロッパはだいたいビザなしで入国できる。）
就労や就学するなら別だが、観光で通り抜けるだけなのだから、無意味な手続きに時間と金を浪費したくない。
今はパスポートにICチップが内蔵されているから、機械で情報を読み取ってくれればそれでいいのではないか。
入国カードに記入なんてものもナンセンスに思える。滞在先や滞在日数なんて、なんとでも書けるから。
国境が自動改札になったらやっぱりまずいかな。

冬のシベリアを自転車で横断したあの人なんかは、ビザはどうしたのだろう？
冒険家も観光ビザなのかな。

今夜から出張。今度は兵庫。

多様なる音世界

どの言語にも、日本語には存在しない発音がある。

イタリア語の「gli」は、「i」と発音するつもりで「li」と発音するように、と参考書には書かれている。
CDで聞いてみると、瞬間的に「グリッ」と言っているように聞こえる。難しい。

フランス語の「r」は英語とは違う。うがいをするようにのどの奥を鳴らす、そうだ。
CDで聞いてみると、ハ行に近い。「Paris」は「パヒ」に聞こえる。
「Au revoir」（さようなら）は「オ・ルヴォアール」とカタカナ読みしても、おそらく通じないだろう。

スペイン語の「yo」（私）は、「ヨ」と発音してもいいし、「ジョ」と発音してもいい。
「ヨ」と「ジョ」では全然違うので、どちらかに決めてほしいものだ。

アラビア語の「خ」は「カ」と「ハ」の間の音だそうだ。

母音も多様だ。半母音とか鼻母音とか。
日本人は明確な５つの母音しか知らないので、曖昧な母音は苦手だ。
かれらにとっては曖昧ではないのかもしれないが。

日本語がペラペラの韓国人から興味深い話を聞いた。
日本語の「しんぶんし」は、最初の「ん」と次の「ん」の発音は同じではないというのだ。一方が「n」でもう一方が「m」なのだそうだ。韓国人はその違い区別しているし、日本人も無意識に使い分けているらしい。

考えてもみなかったことだ。
日本では駅名や地名がローマ字で表記されているが、「m」のはずなのに「n」と書かれていると違和感があるらしい。
そういえば、英語の「ハンバーガー」とか「コンピューター」も、「n」ではなく「m」のはずだが、日本人にはこの識別は不可能に近いと思う。

これだけ多様な音世界があるのだから、「ローマ字読みは世界共通」という考えは大きな間違いだ。
以前ブログに書いたことがあったが、僕の名前「リョウ」をまともに発音できる欧米人はほとんどいない。
ローマ字で「Ryo」と書いてみせるとよけい混乱される。

赤ん坊は、世界中の言語に対応できるほど多様な声を発している、と聞いたことがある。
成長してひとつの言語を習得すると、多様な可能性は忘れられてしまう。
どんなことにもいえることかもしれない。

ドイツ語

ここ１ヶ月ほど、ドイツ語の勉強をしていた。
短すぎると思われるかもしれないが、とにかくひとつの言語にあまり時間をかけていられないのだ。
それに、僕は学生時代に第２外国語でドイツ語を選択していたのだ。
もちろん、当時習ったことはきれいに忘れてしまっていたが、改めて勉強してみると、みるみる思い出してきた。

ドイツ語は英語と同じグループとされているが、あまり英語と似ているとは思えない。
ドイツ語は、

・発音は比較的ローマ字読みに近い。
（たとえば、Nameは「ネイム」ではなく「ナーメ」）
・男性名詞、女性名詞の区別がある。
（僕の知る限り、西も仏も伊もアラビア語も同様）
・４つの格というのがあり、定冠詞、不定冠詞、代名詞、指示代名詞、形容詞などは、それぞれの格によって語尾を

変化させなければならない。しかもこの格変化は、男性名詞、女性名詞、中性名詞、複数名詞によって異なる。

（おそらくこれが一番てこずる）

数の数え方は規則的なので覚えやすいが、時間の表現が少しやっかいだ。
たとえば、６時半は「半分７時」、２時２０分は「半分３時より１０分前」といったまどろっこしい表現をする。

ドイツ語はドイツの他、オーストリア、スイス、ベルギーなどの小国で話されている。
あと、意外にもアフリカのナミビアでも通用しているようだ。

世界一のストラト弾き

２０年前の映像。









２００５年に渋谷で彼のライブを見たが、いまひとつだった。
観客は神経質そうな男ばかりだった。

もう絶頂期の演奏は臨めないのだろうか？

僕が旅をしていた２００７年に、ジェフ・ベックのトリビュートが出ていた。
つい最近知った。
エリック・ジョンソンの名前がそこにあった。
すぐに買って聴いた。
第一級のギタリストが名を連ねる中、やはり彼の演奏が突出していた。
絶頂期に迫るものを感じた。

ちなみに彼は、ストラトが生まれた１９５４年に生まれている。

だいたいのルート

結局、エチオピアの後は、先述したルートのいずれでもなく、スーダンを通って（エリトリアはムリのようだ）エジプトまで行き、ヨルダン、シリア、トルコ、そしてギリシャからヨーロッパへ入ることにした。

中東は非常に危険なイメージがあるが、イラクやアフガニスタンなどがずば抜けて危険というだけで、他の国はそれほどでもないように見える。
一般的なイメージに反して、中東よりアフリカの方が危険な国が多い気がする。

イスラエルに入国してパスポートにスタンプを押されると、周辺のアラブ諸国に入国できないらしい。
イスラエルはアラブの敵だから、いったんイスラエルに入国した者はアラブでは受け入れてくれない。
なんだか淋しい話だ。
行ってみたい国のひとつだが、あきらめた方がよさそうだ。戦争してるし。

なぜエジプトからモロッコまでの道を断念したかというと、エジプトの隣国のリビアのビザの発給条件が、「旅行会社の組んだツアーに参加すること」というバカげたものだからだ。
つまりリビアでは、ツアー以外の個人旅行は認められないということだ。
リビアは治安も良く、砂漠も美しくて魅力的な国だが、非常に残念だ。
ここを閉ざされてしまうと、陸路でアフリカの西へ向かうのはほぼ不可能のようだ。
サハラ砂漠、見てみたかったが、残念。

サウジアラビアのビザもリビアと同様だが、あの国は他に類を見ないほど厳格なイスラム教国で（かのメッカがある）、外国人旅行者に対してもイスラム教のルール（＝コーランの教え）を強要するらしいので、ビザを取得できたとしても、自由な旅は難しいだろう。

春頃にヨーロッパに入れるように、アフリカは寄り道しながらゆっくり行こうと思う。

仕事しながら頭の中はアフリカ

出張で大阪と京都に行ってきた。
はるばる遠征してきたのに、観光する時間もなく、特に何の思い出もなく、ただ疲れ果てただけの出張であった。

そろそろ旅のルートを検討し始めているのだが、やはりアフリカがなかなか難しい。
アフリカは、

・内戦で入国困難な国が多く、スムーズには縦断、横断できない。
（他の自転車旅行者の記録を見ると、内戦中の国は飛行機で移動しているようだ。）
・入国可能な国も、ビザが必要な国が多い。
（ビザ取得には費用がかかる。時間もかかる。取得方法も国によって違ったりする。面倒。）
・旅行情報が乏しい。
（現地で地図は入手できるのか？）

とりあえず出発地は南アフリカ。そこから東アフリカを北上し、エチオピアまで行く。ここまでは決定。
問題はその後。

・反時計回りルート
エリトリアとスーダンを飛行機で飛ばし（それとも強行突破するか？）、地中海沿いにエジプトからモロッコまで。
・時計回りルート
中央アフリカを飛行機で飛ばし（これはたぶん強行突破はムリ）、大西洋と地中海沿いに西アフリカからエジプトまで。

当然、雨期は走りたくないので乾季を狙っていきたい。
でも乾季にアフリカを走ると、ヨーロッパに到着するのが冬になってしまう。
悩ましい。

アフリカには強い魅力を感じる。
一生に何度も行けるところではないので、心残りの無いルートを考えたい。

フランス語

ここ数ヶ月、フランス語の勉強をしていた。
フランス語はスペイン語と同じグループに属する。
単語も文法もスペイン語によく似ているので、比較的楽に理解できたと思う。
ただ、発音は全然違うので慣れない。

実はフランス語だった身近な言葉　
ガトー（ケーキ）　ショコラ（チョコレート）　ミルフィーユ（千枚の葉）　モンブラン（白い山）　
トラバーユ（仕事）　アンケート（調査）　カモフラージュ（偽装）　クーデター（クーデター）
ソレイユ（太陽）　ルージュ（赤）　セゾン（季節）　メゾン（家）　メトロ（地下鉄）　などなど　

「カフェオレ」はフランス語で「カフェラテ」はイタリア語のようだ。
シュークリームの「シュー」は「キャベツ」という意味。たしかにキャベツに似ている。

どの言語も、数字を覚えるのが苦労する。
フランス語は、７０は「６０＋１０」、８０は「４×２０」、９０は「８０＋１０」、といった変わった表現をする。

フランス語はフランスの他、スイス、ベルギーなどの小国、カナダのケベック州、西アフリカ諸国、マダガスカルなどで話されている。

前回は１５ヶ国を旅したが、英語とスペイン語だけでカバーできた。
次の旅では、いったい何ヶ国語話せばいいのかわからない。
あまりひとつの言語にこだわっている時間はないので、今後の語学の学習は軽めにやろうと思う。

複数の言語が収録された電子辞書ってないんだろうか？

朗報

こんな記事を読んだ。→http://allabout.co.jp/gm/gc/20854/

■「糖尿病はスイーツ(砂糖)の食べすぎで起こる？」
これがデマであることを知っていたのは、意外にも3人に1人(32％)しかいませんでした。1型糖尿病は遺伝因子とまだ解明されてない要因から発病します。2型糖尿病は同じように遺伝因子と肥満などのライフスタイル、加齢によって発病すると考えられています。

僕の食生活を知る人は皆、「糖尿病になるよ」と言う。
今後は、これで言い返すことができる。
少なくとも、酒飲みや喫煙者からは何も言われたくない。

１００歳

祖母が１００歳になりました。
まだまだ長生きしてください。
本当におめでとう。