イメージ スイス

スイスには、僕がヨーロッパで最も楽しみにしているアルプスがある。
アルプスは７ヶ国にまたがっているが、イメージ的に「アルプス＝スイス」だろう。
スイス・イタリア国境にはマッターホルン（４４７８ｍ）がある。
最高峰ではないが、マッターホルンはアルプスの象徴であり、スイスの象徴でもある。
写真を見ていると、どこかへ連れ去られてしまいそうになる。
カナディアン・ロッキーでは、信じられないほど美しい山と湖を見たが、アルプスも同じぐらいの期待をしてしまう。

九州ほどの小さな国土に、ドイツ語、フランス語、イタリア語、ロマンシュ語の４つの公用語がある多言語国家。
５世紀にローマ帝国がスイスから撤退した後、４つの民族が住みついたことがこの基礎をつくった。
山がちな地形であまり混じり合うことがなかったのか、現在もそれぞれの言語話者は地理的に明確に分かれている。
フランク王国、神聖ローマ帝国などの支配の後、１６４８年に独立。
１８１５年に永世中立国として国際的に認められた。
二度の世界大戦では、中立国といっても無縁ではいられず、逆に中立国ゆえに、他国がスイスを舞台に国際諜報や外交を行い、政治難民の避難地ともなった。
第１次大戦後の１９２０年、国際連盟の本部がジュネーブに置かれた。
第２次大戦後の１９４５年に設立された国際連合には長らく否定的であったが、２００２年にようやく加盟。
ＥＵには加盟していない。

永世中立国に加えて多言語という利便性もあり、ＷＨＯ、ＩＯＣ、ＦＩＦＡなど、国際機関の本部が多数置かれている。
永世中立国であるゆえ、他国から攻められた時に誰も頼らず自衛せねばならぬため、重武装の軍事国家でもある。
ほとんどの住宅、建物にシェルターがあることで有名。

主な産業は、観光業、精密機械工業、金融業などで、経済水準は非常に高い。
賃金の高さはデンマークに次いで世界２位。
物価の高さはジュネーブが世界６位。
通貨のスイスフランは、金よりも堅いといわれるほど世界で最も安定している。
多くの国民が、ＥＵ加盟には何のメリットもないと考えている。

ドイツ語話者は６４％だが、標準ドイツ語とは通じあえないほどの方言。ドイツ語圏はゲルマン系アレマン人が住む。
フランス語話者は１９％。フランス語圏は１９世紀にフランスから来たケルト人＋ゲルマン人が住む。
イタリア語話者は８％。
ロマンシュ語話者は９％。世界でもスイスのごく限られた地域でしか話されない（高齢が多い）、絶滅危惧語。
人口は７５６万人だが、そのうち２割が外国人定住者あるいは短期労働者。
特に旧ユーゴスラビア出身者が多く、ユーゴスラビアの言語やトルコ語の話者も多い。
英語の通用度も高い。
カトリック４３％、プロテスタント３５％、イスラム教４％。

スイス出身の有名人
ジャン・ジャック・ルソー（哲学者、思想家、作家、作曲家）
アンリ・デュナン（赤十字社の創設者）
フェルディナン・ド・ソシュール（言語学者）
グスタフ・ユング（心理学者）

アルフレッド・コルトー（ピアニスト）