さらば南半球

今日、ウガンダに入国した。
以下、ケニアの残り。

手作り感あふれる赤道モニュメント(標高2600m)。


ナイロビとその周辺はちょっと特別なエリアだったのか、ナイロビから離れるにつれて、またディープなプリミティブワールドが復活してきた。
常時「ムズングー!」「ハワユ!」「ギブミー!」「チャイニーズ!」とよく吠える。
英語通じない人も増えてきた。
掘立て小屋も出てきた。
停電もある。
夜中に無意味にクラクションを鳴らし続けて何度も起こされる。
これでこそアフリカだ。















でも、街はやはり物が豊富。




昨日、走行中にインド人に声をかけられ、家に招待されて泊めさせてもらった。
彼、ペリーはケニア生まれのインド人で、彼の両親もケニア生まれで、インドには一度も行ったことがなく、話す言葉は英語とスワヒリ語。
だから自分はケニア人、という意識を持っているようだが、やはり黒人とは違い、話した瞬間から育ちの良さと生活水準の高さを僕は感じていた。

家に行ってみると、やはりアフリカの水準からすれば豪邸ともいえる家で、使用人1人(黒人)と警備員1人(黒人)を雇っていた。
奥さんはインド生まれ。
夕食は、インド料理か、アフリカ料理か、どっち？
と思っていたら、パスタだった。
でもすごくうまかった。



ペリーも自転車好きで、以前は、わざわざ南アフリカまで行って買ってきたフルカーボンのロードバイクを所有していて、レースにもよく出場していたらしい。

ペリーは酒が好きなようで、夜、バーに連れて行かれた。
彼の仕事仲間のフィリピン人も来た。

バーでは、バンド演奏に合わせて、黒人たちが踊っていた。
僕はまたしてもその光景に心を奪われてしまった。
なんて生き生きと、なんて楽しそうに踊るのだろう！
体の動き、リズム感、躍動感、笑顔、かけ声。
ダンサーでもミュージシャンでもなく、素人が自然に音楽に合わせて踊っているだけで、こんなにも人を惹きつける。
黒人のこういう天然の能力は世界屈指だろう。

インド人とフィリピン人と日本人の3人は、座ってみつめて笑うばかりだった。
ちなみにバンドは、歌はうまかったが演奏はからっきしダメだった。

ペリーの飲酒運転で、家へ戻った。
アフリカの運転は、助手席の目線から見ても怖かった。
夜は街灯も信号もなく、闇の中をガンガン攻める。
追い越しは、日本では絶対に考えられないタイミングでも仕掛ける。
対向車はすぐそこまで来ている。
ここでクラクション鳴らすだろう、というところで、ここの人は鳴らさない。
どうでもいい、よくわからない時にブーブー鳴らす。

運転は怖かったが、ペリーは底抜けにやさしかった。
常に僕を気づかい、笑顔で話しかけてくれた。
「何泊でもしてくれ」「また来てくれ」と言ってくれた。




Tororo, Ugandaにて

Dst. 9767km

ナクル湖

標高2200m。


今まさに、グレートリフトバレーを見下ろしながら、走行している。

標高2500m。


前方にナイバシャ湖。






人類起源の学説はコロコロ変わるのでどこまで信じていいのかわからないが、数百万年前、この谷底でわれわれの祖先がヒトとしての生活を始めていた、とイメージしてみる。

イメージするだけでいい。

そして、地底ではプレートが激しくぶつかりあっており、数千年後にはこの谷底が引き裂けて大陸が分離する。

これもイメージしてみる。


 

また夢を壊すようなことを言うが、ここは決してすがすがしい空気ではない。
ナイロビを出てから、排気ガスがすさまじい。
猛烈な排気ガスをダイレクトにくらいながら、かつ標高が高いので低地から上昇してくるガスで非常に息苦しく、ノドを痛めてしまった。

ケニアでは、国立公園でも無人地帯でもない、車がガンガン走っている道路のかたわらで、野生動物が見られる。 

シマウマとトムソンガゼル。


 
「排気ガスきつくないすか?」と聞いてみたい。

インパラ。


バブーン。






セクレタリーバード。


ハタオリドリ。


テリムクドリ。


マラウイをピークとして子供の数は減少傾向にあるが、子供たちの反応はどこも同じだ。
相変わらず子供たちとたわむれる日々。


 

茂みから突然子供が現れるからびっくりする。




ギブミーマネー攻撃も、マラウイをピークとして減少傾向だと思っていたが、ケニアに来て再び激化している。
子供たちは、僕を見るとなんのためらいもなく条件反射的に「ギブミー」と言う。
なぜそんなに貧しい?

前回の投稿で、「物価が少々上がった」と書いたが、ナイロビを出てからは、安い。
ホテルは1000シリング(860円)か、それ以下。
従業員はよく働くし、礼儀正しい。

物は豊富だ。
街では道端で露店がひしめきあい、それほど大きな街でなくても品ぞろえのいいスーパーがある。

しかし街から離れると、子供たちから「ギブミー」と言われまくる。
なぜだ?

ナイロビを離れても、洋服を着ている人が多く、民族衣装は見なくなった。

にぎやかな街の風景を撮りたいのだが、カメラを向けたら嫌がられそうな雰囲気がプンプン漂っているので、まだ街の写真は撮れていない。

ドライブマナーは、タンザニアに比べたら若干マシになった気がするが、それでも目を疑うような光景がよくある。
近代都市ナイロビでも、歩行者用の信号が青で歩行者が横断している時に、車が信号無視して容赦なく突っ込んでくる。
ジャンクションではゆずりあい精神のかけらもなく、皆我先にと詰め寄り、詰まりすぎて渋滞になる。

今滞在している街で、ついに人を轢く瞬間を目撃してしまった。
轢かれた人はなんともなかったようで、すぐ立ち上がって歩き始めた。
ドライバーは、一応車を停めて降りたが、なぜか笑顔だった。
「やだ~どうしよう~人轢いちゃった~」ぐらいの感じに見えた。



お詫びします。
前回の投稿で、「サファリへの未練がふっ切れた」と書きましたが、実は未練ありまくりでした。

僕はもともと、先日のアンボセリ国立公園と、それからナクル湖国立公園の2つをサファリの候補として考えていた。
ナクルの街に着いて、たまたま宿泊したホテルの1フロアにツアー会社が入っていて、一応料金を聞くだけ聞いてみたら、半日コースで7000シリング(6020円)+入園料US$60と言われ、却下。
しかしその後、オランダ人のカップルが申し込んできて、これに同行するなら1日コースで4000シリング(3440円)+入園料、と言われた。
人数が増えれば割り勘できるので、安くなるのだ。
これは行くしかないだろう、と即決した。

アンボセリの時は、素人が即席ででっちあげたインスタントサファリみたいな感じで頼りなかったが、ここはちゃんとしたツアー会社で、信頼できると判断した。

そんなわけで、行ってきました、ナクル湖国立公園1日サファリツアー。


ナクル湖の最大の売りは、フラミンゴの大群。
湖がピンク一色に染まるほどで、その数は世界一といわれている。



しかし、いない。





ペリカンやサギなどの野鳥はいるが、主役のフラミンゴが、ほとんどいない。








どうやら今は、ここから数十km離れた別の湖に移動しているらしい。
こんなことってあるのか。

しかし、湖の周辺は野生動物の宝庫だった。







インパラは無数にいる。






シマウマも無数にいる。
 

こいつは妊娠しているらしい。


こいつはケツをライオンにかじられたらしい。


バッファローも無数にいる。






ズームなしで撮るとこんな感じになってしまうが、実際は壮大だった。












ライオンがバブーンを食べている。


捕食シーンは人気があるようで、車が10台近く停まり、渋滞になるほどだった。
客は皆興奮し、オランダ人カップルの彼氏の方も、「このグルルルって音がたまらないぜ」みたいなことを言っていた。
僕はそんなにいいものとは思えなかった。 
数十人の人間が食事中のライオンに群がってカメラを向ける光景が異様で、自分もその一員になってしまっていることに嫌気がさした。

仲間(家族?)が食われているのを樹上からみつめるバブーン。














写真を撮る時は人が写らないようにしてきたが、実際は人多い。
車から降りてもいいポイントでは、こんな感じ。

 
ちなみにサファリ客のほとんどは白人で、あとアラブ人もわずかにいた。







この湖をピンク一色に染めてくれるんじゃなかったのか。














サイがお目当てだったのだが、距離が遠すぎてその巨大さは実感できなかった。
 

最大ズームでやっと確認できる。


ウォーターバック。






グラントガゼル。


トムソンガゼル。


ディクディク。


ジャッカル。

ナミビアでも見たが、撮影は初。

サバンナモンキー。










無事にサファリを終えた。

ただ、入場の際、ゲートの係員とオランダ人カップルがもめて口論になり、彼女の方が泣き出してしまった、というハプニングがあった。
そのもめごとの内容はたいしたこととは思えなかったが、やはり僕だけではない、アフリカ旅行はいさかいが多いのだ。

便乗させてもらった身分なのであまり文句はいえないが、やはりサファリ中はずっと不自由さを感じていた。
猛獣がいるので自由にさせるわけにはいかないのはわかるが、ただ車に乗せられて連れて行かれて動物を見るだけの動物鑑賞会、という感覚がどうしても否めない。 
「サファリ」はスワヒリ語で「旅」という意味だが、僕にとっての「旅」とは程遠い。
でもやはり自然はいいものだし、一度でも経験できてよかった。


Nakuru, Kenyaにて

Dst. 9456km