イメージ ポーランド

６世紀までにポーランド人の祖となるスラブ人がこの地に定住し、９６６年にポーランドは国家として成立した。
１４～１６世紀にはヨーロッパの大国として繁栄したが、やがて衰退し、１８世紀後半にはロシア、プロシア、オーストリアによって分割された。
１８３０年、ロシアからの独立を目指して「十一月蜂起」が起こり、翌年鎮圧された。
ショパンはこの事件の知らせを聞いて、「革命」を作曲したといわれている。

第１次世界大戦が終結した１９１８年、ドイツとソ連から領土が割譲され、ポーランドは国家として再生した。
第２次世界大戦が勃発した１９３９年、ナチス・ドイツとソ連に侵攻され、再び分割。

ナチスによるホロコーストの象徴といえるアウシュビッツ強制収容所はポーランドにある。
ヨーロッパ各地から、ユダヤ人、ロマ人、政治犯、障害者などが送り込まれ、ピーク時の１９４３年には１４万人が収容され、過重労働、人体実験、ガス室での大量虐殺などが行われた。
１９７９年、「負の遺産」として世界遺産に登録された。

大戦後にポーランドは再度復活したが、ソ連の衛星国となり、社会主義国となって共産圏に組み込まれた。
１９８９年、東欧革命で初の民主化。
２００４年、EU加盟。

９７％がポーランド人。
公用語はポーランド語。キリル文字ではなくローマ字を用いる。
９５％がカトリック。

・ポーランド出身の有名人
ニコラウス・コペルニクス（天文学者、地動説）
キュリー夫人（化学者、ラジウムとポロニウムを発見）
フレデリック・ショパン（作曲家、ピアニスト）
イグナツィ・パデレフスキ（ピアニスト、第３代首相）
ルドヴィコ・ザメンホフ（言語学者、エスペラント語の創始者）